Voghera, collocata strategicamente lungo la via Emilia, fu già dall'epoca romana, crocevia di comunicazione commerciale e di pellegrinaggi. Proprio per le caratteristiche morfologiche del territorio in cui nasceva, fu una terra invidiata e scelta dallo stesso Giulio Cesare come forum, mercato, come testimoniano alcuni ritrovamenti archeologici dell'epoca. Sconvolta dalle invasioni barbariche, subì successivamente diverse dominazioni, prima sotto il feudo dei Dal Verme, poi dei francesi e degli spagnoli, passò sotto l'Austria e sotto i Savoia.
Dopo il tormentato periodo napoleonico, la città visse una fase di forte espansione economica, correlata ad un aumento demografico; interventi edilizi ed urbanistici ne caratterizzarono la vita per circa un secolo. Tra questi ricordiamo, per le rilevanti modifiche apportate al volto della città, l'abbattimento delle mura e delle porte (1821-30), sostituite dalla cerchia di viali che ancor oggi costituisce la circonvallazione interna.