Per secoli, l’apprendista lavoratore si è recato in bottega a imparare un mestiere. Il lavoro e il suo apprendimento hanno ricoperto un ruolo talmente centrale nella nostra storia che, per esempio, molti dei nostri cognomi traggono origine proprio da quelle botteghe e da chi vi trascorreva la giornata in modo operoso: Fabbri, Marangoni, Barbieri, Macellari... Oggi i tempi sono cambiati e le attività artigianali costituiscono soltanto una delle componenti del nostro mondo del lavoro. Non solo, il livello di scolarizzazione assai elevato (la percentuale di laureati cresce con forte intensità) modifica ancor di più la fase di avvicinamento alla soluzione del problema occupazionale. Oltre la scuola, o a fianco di essa, molte sono le opportunità per i giovani che intendono avvicinarsi al loro futuro produttivo con una preparazione specifica e professionale, nell’artigianato e nell’industria, nei servizi e nelle comunicazioni. Non si va più a bottega, ma in luogo dell’esperienza di un anziano maestro d'arte il giovane trova strutture didattiche mirate e competenti, corsi di perfezionamento, opportunità di collocamento qualificato in aziende sotto forma di stages o esperienze-pilota. In queste pagine, un viaggio attraverso la formazione e lavoro in provincia.